안토니 곰리(Antony Gormley)는 작년 BTS와 협업한 작가 중 한 명이다. Antony Gormley, 클리어링 VII(Clearing VII), London, 2019. Photo: Paolo Gamba via Flickr/Creative Commons.

BTS 뿐만 아니라 이들 세대의 전반적인 예술에 대한 관심은 곧 투자로 이어지고 있다. 세계 최대 아트페어 주관사인 아트 바젤(Art Basel)과 글로벌 금융기업 UBS의 '아트 마켓 보고서 2021(The Art Market 2021)'에 따르면, 미국과 영국, 중국, 멕시코 등 10개국 고액자산가 그룹의 밀레니얼 세대가 작년 예술 작품 구입에 평균 미화 22만 8천 달러(한화 약 2억 5천900만 원)를 소비하며 전체 세대 중 최대 액수를 쓴 것으로 나타났다. 이 금액은 밀레니얼 세대의 부모들인 베이비 부머 세대(주로 55세-73세)의 평균 구매액인 미화 10만 9천 달러(한화 약 1억 2천400만 원)를 2배 이상 넘어선 것이다.

예술과 친숙한 밀레니얼 세대가 가져온 변화

전시회장의 데미안 허스트(Damien Hirst). 허스트는 2019년 스니커즈 브랜드 Vans와 협업, 그의 대표작 '스팟 시리즈(Spot Series)' 등을 담은 한정판을 출시했다. The Exhibition: Damien Hirst, The Complete Spot Paintings 1986-2011, (New York, 2012). Photo: Andrew Russeth via Wikimedia Commons.

밀레니얼 세대에게 예술은 늘 가까이할 수 있는 대상이었다. 소셜 미디어의 발달로 그들은 언제든 원하는 작품을 보고 즐기며, 예술가들이나 갤러리들과도 더욱 자유롭게 소통할 수 있었다. 또, 이들 세대에게 친숙한 의류와 신발, 화장품 등 유명 브랜드들과 아티스트들 간의 협업으로 그들이 선호하는 상품의 아티스트 한정판들이 줄줄이 출시되어 왔다. 그동안 특정 그룹이 영위해왔다고도 볼 수 있는 예술이 밀레니얼 세대에게는 그들 전체의 문화에 친숙하게 자리하고 있는 것이다.

그럼, 예술과 한층 가까워진 밀레니얼 세대의 투자 패턴은 어떤지 궁금해진다. 우선, 밀레니얼 세대는 투자를 위해 대체적으로 고가의 작품보다는 저가나 중저가, 신진작가의 작품을 찾는 경향이 있다. 기존 예술 작품 투자의 주요 대상인 거장들의 작품 등 고가 작품들에서 벗어난 동시대 예술 중심의 신진 작가들 작품이 이들 투자의 대부분을 이루고 있다. 상대적으로 가격대가 낮으면서도 새로운 시도에 과감한 신진 작가들의 작품은 밀레니얼 세대의 낯선 것에 대한 포용력과 모험적인 성향과 잘 어우러진다 할 수 있다.

아울러 이들의 투자가 늘면서 온라인을 통한 작품 구매도 증가하게 되었다. 위에서 언급한 '아트 마켓 보고서 2021'에 따르면, 온라인을 통한 예술 작품 구매는 전년 대비 2배에 이른다. 특히 팬데믹으로 인해 온라인 구매가 예술 작품 거래의 주요 채널로 이용되면서 온라인 쇼핑에 익숙한 밀레니얼 세대의 작품 투자가 더욱 활발하게 이뤄질 수 있었다.

다양성과 정체성을 존중하는 밀레니얼 세대